Poésie • Dessin • Rêve

Christine de Pisan. Le Livre de la Cité des Dames. (1405)

(À gauche, les trois dames en visite représentent la Raison, la Droiture et la Justice. À droite,
Christine et la Raison bâtissent une utopie pour les femmes. Les pierres sont les livres de ses
prédécesseurs, le matériau préparatoire de la Cité nouvelle.)

Fille du médecin du roi Charles V, Tommaso da Pizzano, veuve à 25 ans et sans ressources pour élever ses enfants, Christine de Pisan (1364-1430) fit de sa passion du savoir sa raison de vivre et bientôt son métier. Première femme écrivain à vivre de sa plume, elle copiait ou préparait elle-même ses livres avec l’aide de copistes et d’enlumineuses et les offrait aux rois et princes mécènes. Elle abordait tous les sujets, des ballades aux compositions didactiques ou politiques en passant par l’histoire contemporaine. Son œuvre, avec ses recoupements autobiographiques, est très personnelle, originale, et engagée dans un sens que notre époque dirait féministe.

Christine de Pisan dans son cabinet. (1400)

Réponse à la Cité de Dieu de saint Augustin, récemment traduite en français et à la satire anti-féministe de Jean de Meung dans la deuxième partie du Roman de la Rose, la Cité des Dames offre le plus bel exemple d’humanisme lucide. Le livre, inspiré par les œuvres de Boccace, est conçu comme un dialogue entre maître et élève. Raison, Justice et Droiture invitent Christine à bâtir une ville destinée à abriter les femmes illustres du passé et les dames vertueuses de tout temps dans un monde fait pour les hommes.

Christine de Pisan enseignant. (1480)

Ses œuvres principales vont des Ballades, (entre 1389 et 1405) aux compositions didactiques ou politiques ; le Livre de police, (1404-1407), le Livre de Preudhommie (1405-1406) et aux considérations sur l’époque ; Livre des faits du roi Charles V (1404), l’Épistre à la reine sur les maux de ce temps (1405), et le Livre de la Paix (1412-1414). Son œuvre, avec ses recoupements autobiographiques, est très personnelle, originale, et engagée (le Dit de Jehanne d’Arc (1429).

Deux textes importants de Christine de Pisan : son point de vue dans le débat du Roman de la Rose, le Dit de la Rose (1399) et la Lamentation sur les maux de la Guerre civile (1410) sont disponibles sur le site de la Bibliotheca Augustana. Ses œuvres poétiques complètes sont données sur Poètes·net en mode texte.

Voir aussi l’article de Micheline Carrier sur l’anti-féminisme autour de Christine de Pisan.