Poésie • Dessin • Rêve

© F.
 
 
Mercredi ? Mercurii dies, c’est le jour de Mercure, ce vif-argent. Mercure est le dieu du commerce, des voyages et le messager des autres dieux.
 
Eh hop ! Eh hop ! Place à Mercure !
Ses pieds ne touchent pas le sol,
Un bleu nuage est sa voiture,
Rien ne l’arrête dans son vol.
   — Offenbach, dans Orphée aux Enfers (opéra-bouffe crée en 1858).

Jean Colombe, Les Très Riches Heures du Duc de Berry - Novembre (v. 1489)
 
Le folio 11 est l’œuvre de Jean Colombe (les frères Limbourg sont morts tous les trois en 1416 pendant une épidémie de peste, ainsi que le duc de Berry, et le manuscrit enluminé a connu divers propriétaires) et a été peint à la fin du XVᵉ siècle en Savoie, où celui-ci résidait. Le paysage représente une Savoie stylisée : un château et un village dans un pays de montagnes.

On voit une scène campagnarde en automne : la glandée. Un des gardiens du troupeau de porcs, au premier plan, fait tomber les glands avec un bâton ; son attitude semble un peu théâtrale, ce qui pourrait laisser croire à première vue qu’il déclame de la poésie, mais il n’en est rien ! Cette scène semble indigne d’un livre d’heures, mais les contemporains y voyaient une allusion à l’Enfant prodigue de la parabole de saint Luc, qui avait été réduit à garder les porcs avant de trouver la force de rentrer chez son père. La scène a été très souvent représentée, dans la pièce de Courtois d’Arras, Il Lais de Courtois, (XIIIᵉ siècle, vers 1220), sur les vitraux des cathédrales d’Auxerre, de Chartres et de Poitiers entre autres, et sur des tapisseries, la plus belle, L’Enfant prodigue gardant les pourceaux, par la manufacture d’Aubusson, au XVIIᵉ siècle ; à signaler aussi Le Retour de l’Enfant prodigue à Cluny, vers 1520.
 
Ainsi, les porcs figurent dans les Très Riches Heures de Berry bien qu’on les associe souvent avec les ordures et l’obscénité. En dehors des références bibliques, ils constituaient — et constituent encore — une partie importante de l’alimentation, en Europe. Chaque région avait ses modes de conservation et ses manières de cuire la viande. Le confit était déjà connu à l’époque des Très Riches Heures, presque identique à celui qu’on prépare encore dans le Sud-Ouest de la France ; de même pour le jambon fumé.
 
Les paysans représentés par Jean Colombe sont plus frustres que ceux que nous montrent les frères Limbourg dans les folios précédents, mais ils occupent tout de même le premier plan (en particulier le cueilleur de glands), sur cette miniature, et les beaux châteaux n’occupent plus tout l’arrière-plan.

Ils furent cent
Cent mille
Des millions
À crever comme des bêtes
Dans la boue les ordures
Tripes à l’air ou sans tête
Volatilisés ou pourritures
Sans nom.

Pater et Ave ne changeront pas la donne
Pensez à tous ceux qui sont tombé à Craonne.

Photo © Max Gallardo
 

Le rouge-gorge est de retour
Je l’ai vu ce matin dans la cour
Avec ses yeux qui brillent
Son air un rien coquin
Le rouge-gorge est de retour
Il fera froid demain

Ne quittons pas trop tôt la chambre.
Bourrasques glacées, tempêtes,
Las, de Novembre sont pirouettes.